Luxación de rótula en el caniche: síntomas, grados y tratamiento
La luxación de rótula en el caniche es muy frecuente, sobre todo en toy y enanos: la rótula se sale de su surco y el perro da unos saltitos con una pata trasera levantada. Según el grado (de 1 a 4), basta con controlar el peso y fortalecer la musculatura o hace falta cirugía. Te explicamos cómo reconocerla, cuándo es urgente y qué esperar del tratamiento.
Qué es la luxación de rótula
La rótula es un hueso pequeño que se desliza dentro de un surco (la tróclea) en la parte delantera del fémur. Cuando el surco es poco profundo, la tibia está algo girada o los músculos del muslo tiran en mal ángulo, la rótula se escapa hacia un lado. En razas miniatura como el caniche toy y el caniche enano, lo habitual es la luxación medial (hacia el interior de la rodilla), a menudo en ambas patas.
En la mayoría de casos tiene un componente hereditario y de conformación: el cachorro nace con una anatomía que la favorece. Con menor frecuencia es traumática, tras un golpe o una caída.
Síntomas: cómo saber si mi caniche tiene la rótula luxada
- Saltitos intermitentes: corre normal y de pronto lleva una pata trasera en el aire durante unos pasos, luego vuelve a apoyarla. Es el signo más típico.
- Estiramiento de la pata hacia atrás: algunos perros aprenden a "recolocársela" estirando la pierna.
- Chasquido que se nota al tocar la rodilla o al moverse.
- Cojera persistente en grados altos, o patas arqueadas en forma de "O" o postura agachada.
- Reticencia a saltar al sofá o a subir escaleras.
- Pérdida de musculatura en el muslo afectado.
Muchos casos leves se descubren en una revisión rutinaria, porque el perro no muestra dolor aparente. Por eso el veterinario palpa las rodillas en las visitas del cachorro y en las anuales.
Los cuatro grados de luxación de rótula
| Grado | Qué ocurre | Síntomas habituales | Manejo más frecuente |
|---|---|---|---|
| 1 | La rótula puede sacarse manualmente pero vuelve sola a su sitio | A menudo ninguno | Control de peso, ejercicio, seguimiento |
| 2 | Se luxa sola de vez en cuando y vuelve a su sitio con el movimiento | Saltitos intermitentes | Conservador o cirugía si hay cojera frecuente o dolor |
| 3 | Está fuera de su sitio la mayor parte del tiempo; se puede recolocar a mano, pero se sale de nuevo | Cojera frecuente, marcha anormal | Cirugía recomendada habitualmente |
| 4 | Permanentemente luxada, no se puede recolocar | Deformidad, pata que no se extiende bien | Cirugía, cuanto antes en cachorros |
El grado no lo es todo: un grado 2 con muchos episodios y dolor puede beneficiarse de la cirugía, y un grado 2 con un episodio al mes, quizá no. La decisión se toma valorando al perro concreto.
Diagnóstico
Se basa en la exploración ortopédica: el veterinario palpa la rodilla, intenta desplazar la rótula y valora el grado. Las radiografías sirven para ver deformidades óseas asociadas, descartar otras causas de cojera (como la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes, también común en caniches pequeños) y planificar la cirugía. Es frecuente que la luxación de rótula conviva con la rotura del ligamento cruzado craneal en perros adultos, porque la rodilla inestable sufre más.
Tratamiento: conservador o quirúrgico
Tratamiento conservador
En grados bajos y con pocos síntomas, el plan suele incluir:
- Peso ideal estricto: es la medida más eficaz. Consulta la guía de peso del caniche.
- Fortalecimiento muscular: paseos regulares, subir cuestas suaves, ejercicios de fisioterapia pautados por el veterinario o un rehabilitador.
- Evitar impactos: saltos del sofá y la cama, giros bruscos sobre suelos resbaladizos.
- Analgésicos o antiinflamatorios solo cuando el veterinario los prescriba, durante los brotes. Nunca des medicamentos humanos: el ibuprofeno y el paracetamol pueden ser muy tóxicos para un perro.
- Suplementos articulares: pueden ayudar como complemento, pero no recolocan la rótula. Coméntalo con tu veterinario.
Cirugía
La cirugía corrige la anatomía para que la rótula se mantenga en su sitio. Suele combinar varias técnicas: profundizar el surco troclear (trocleoplastia), trasladar la inserción del ligamento rotuliano en la tibia (transposición de la tuberosidad tibial) y ajustar los tejidos blandos a ambos lados de la rodilla. La realiza un cirujano con experiencia en ortopedia; los resultados son buenos en la gran mayoría de los caniches pequeños.
La recuperación lleva unas 8-12 semanas: reposo con paseos cortos con correa, nada de saltos, rehabilitación progresiva. Si ambas rodillas lo necesitan, normalmente se operan en momentos distintos.
Precio de la operación de rótula en España
En 2026 los precios varían mucho según la ciudad, la clínica y el grado: generalmente entre 800 y 2.000 € por rodilla, incluyendo radiografías, anestesia, cirugía y revisiones. Los hospitales de referencia o casos complejos pueden superar esa cifra. Pide siempre un presupuesto detallado y pregunta si incluye la rehabilitación. Si tienes seguro, comprueba que la luxación de rótula no esté excluida como enfermedad hereditaria o preexistente; esto encaja con lo que contamos sobre el coste de mantener un caniche.
¿Es urgente? Cuándo ir al veterinario
Acude el mismo día si tu caniche deja de apoyar completamente una pata trasera, la rodilla está hinchada, llora al tocarla o la cojera aparece tras una caída o un golpe. Puede haber una luxación traumática, una fractura o una rotura de ligamento.
Pide cita si ves saltitos ocasionales, el perro evita saltar, notas que una pata se le arquea o un cachorro camina raro. No es una urgencia, pero sí conviene diagnosticarla pronto: en cachorros en crecimiento, una luxación de grado alto puede deformar el hueso si se deja evolucionar.
Prevención y cría responsable
No se puede prevenir del todo, pero sí reducir el riesgo:
- Compra a un criador que revise las rodillas de los reproductores y no críe con perros afectados de grado alto. Ver cómo elegir criador de caniches.
- Mantén al cachorro delgado durante el crecimiento y evita saltos repetidos desde alturas.
- Usa alfombras antideslizantes en suelos de gres o parqué y una rampa para subir al sofá.
- Pasea con arnés para caniche en lugar de collar: no afecta a la rótula, pero protege la tráquea, otro punto débil del toy.
La luxación de rótula es solo una de las enfermedades del caniche que conviene conocer; para una visión general, visita la sección de salud del caniche.
Preguntas frecuentes
¿Un caniche puede vivir con la rótula luxada sin operarse?
Sí, en grados 1 y muchos grados 2, con peso controlado y buena musculatura, la mayoría lleva una vida normal. En grados 3 y 4 la cirugía suele recomendarse para evitar dolor y artrosis.
¿La rótula se puede recolocar sola?
En los grados 1 y 2, sí: vuelve a su sitio con el movimiento, por eso el perro da unos saltitos y sigue. No intentes manipular tú la rodilla; deja que la valore el veterinario.
¿Cuánto cuesta operar la rótula de un caniche?
En España, en 2026, suele situarse entre 800 y 2.000 € por rodilla según la clínica y la complejidad. Pide un presupuesto que incluya pruebas, cirugía, medicación y revisiones.
¿A qué edad aparece la luxación de rótula?
La forma congénita suele detectarse entre los 4 meses y los 2 años, aunque a veces se nota más tarde, cuando el perro gana peso o pierde músculo con la edad.
¿Cuánto dura la recuperación tras la cirugía?
Unas 8-12 semanas, con reposo controlado al principio y rehabilitación progresiva. La mayoría de caniches vuelve a correr con normalidad.